Le jardin de thé est un jardin japonais au centre duquel se trouve la maison de thé. La cérémonie du thé, issue de la philosophie zen à marqué la manière de gérer le temps des japonais. Prendre le temps pour bien faire est devenu un précepte de la culture japonaise. Le jardin japonais Chaniwa puise ses racines dans le Zen. Il n'est pas conçu pour être admiré, mais pour couper de la vie extérieure, et mettre en relation directe l'individu avec ce qui se passe autour de lui. Le cheminement, irrégulier et naturel, qui conduit à travers le jardin de thé conditionne au calme, à la réflexion, à l’harmonie avec la nature, et veut amener d'un monde physique à un monde léger, idéal, zen. Ce type de jardin apporte la sérénité et fait des jardins japonais des lieux de culte. C'est pourquoi ce type de jardin est coupé de la vue extérieure. La notion de limite est donc très importante. La cérémonie du thé donne un temps pendant lequel on peut admirer sans bouger l’harmonie du jardin japonais, la force de la nature à travers les plantes qui ont poussée et sont marquées par la rudesse du sol ou du climat.